一個純潔的女人，她是農民的女兒，卻受過教育，她清新脫俗，年芳十七。被富二代看上并引誘強奸，最終生下幾個月后便夭折的兒子。她因此丑聞而遠走，去另一個農場擠牛奶，遇見了出身良好，在這里考察技術的安吉拉。二人相愛，苔絲遲遲不肯答應求婚，應著自己已不是處女之身和羞辱的過往。直到婚后，她得知安吉拉也曾有過戀愛而終于敢吐露，卻遭到嚴厲斥責。安吉拉十分懊悔，但又礙于社會面子而不敢離婚。苔絲希望一死來保全安吉拉的名聲，但安吉拉也怕流言。最后安吉拉遠走巴西，拋棄了苔絲，但又不離婚。苔絲又繼續去各地干農活，卻始終不敢去城市爭取機會，即使她教育良好。最終在貧困交加時，遇到了此前強奸自己的富二代，被猛烈追求甚至求婚，最終苔絲屈服，因安吉拉并不回信，亦未離婚，她只得做了富二代的情人。而此時安吉拉回心轉意希望再來找苔絲