CC.類似《馬耳他之鷹》，電影主線敘事是私家偵探對某個神秘物體的搜尋，開頭是黑暗的高速公路，對陰謀及謀殺都避免直接展示，而采用不和諧的怪異圖像，就像隨後的棋盤地板圖案為瘋狂的、沖突的表現主義增添韻味，影響林奇的《妖夜慌蹤》。 黑色電影常設置困惑、失衡來引發人物對自己身份不確定的氛圍，男主角充滿性壓抑和極端利己主義，圍繞他的是危險的，具有迷失感的女人，他在追捕一個神秘的陰謀集團，他們在影片里被稱為“為偉大物品而殺人的無名者”。 他穿越一個夜間的、令人費解的暴力迷宮，走向宇宙毀滅的白熱化景象：黑色電影轉向末日科幻，亦是時代癥候的抽象映射：在西方文明的碎片中：充斥對希臘神話和舊約、莎士比亞、潘多拉和美杜莎的指涉，“曼哈頓計劃”的線索藏就在這個潘多拉盒子里，以及對於恐懼最激進的解決方案：核啟示。